Von Mohammad Yousuf

Nach jahrelangen Diskussionen und Verzögerungen bei der Eröffnung einer offiziellen Moschee in Athen wurden die Verfahren abgeschlossen und die Moschee im Vorort  Votanikos für alle in Athen lebenden muslimischen Gemeinden zur Verfügung gestellt. Die Eröffnungsgebete der Moschee wurden am Montagabend, dem 2. November, unter physischen Distanzierungsmaßnahmen abgehalten, da in Griechenland wie in weiten Teilen Europas immer mehr COVID-19-Fälle aufgetreten sind.

Der 49-jährige Übersetzer Mohamed Zaki, der vor etwa 25 Jahren als Wirtschaftsmigrant aus Marokko nach Griechenland kam, ist der erste Imam Athens. Er spricht fließend Arabisch und Französisch und ist griechischer Staatsbürger. Er ist verheiratet und hat einen Abschluss in Physik und Mathematik sowie ein Spezialstudium in muslimischer Theologie.

Bezüglich der Innenarchitektur wurde die nach Mekka ausgerichtete  Gebetsnische “mihrab” von einem ägyptischen muslimischen Handwerker hergestellt, der über besondere Kenntnisse verfügt und dauerhaft in Griechenland lebt, während die Gebetsmatte, mit der der Gebetsraum ausgelegt ist, aufgrund der besonderen Spezifikation im Iran hergestellt worden ist.

Das Projekt eine Moschee zu bauen gibt es seit 1979. Aber der Widerstand der griechisch-orthodoxen Kirche hatte den Bau verzögert. Selbst nachdem die Regierung 2006 den Startschuss gegeben hatte, eine Moschee mit einem Budget von 1.04  Millionen  US Dollar zu bauen, wurde die Realisierung des Projektes noch durch bürokratische Hürden, Proteste rechtsextremer Gruppen und rechtliche Herausforderungen aufgehalten.

Mit der Eröffnung schüttelt Athen seinen Status als einzige Hauptstadt der Europäischen Union ab, in der es bisher keine Moschee gab, obwohl viele tausende muslimische Migranten im Großraum Athen leben. Bislang haben Muslime in der griechischen Hauptstadt ihre Gebete in gemieteten Kellern oder Garagen verrichtet.

In Griechenland ist die überwiegende Mehrheit christlich, 97 Prozent darunter sind orthodoxe Christen. Die muslimische Minderheit liegt bei 2 Prozent.

Die Eröffnung der Moschee “sendet eine klare Botschaft … von Demokratie, Religionsfreiheit und Respekt”, zitierte die  griechische Zeitung Kathimerini den Regierungssekretär für religiöse Fragen, Giorgos Kalantzis.

Und griechische Regierungsquellen kommentierten, dass “wir uns nicht an der Beleidigung irgendeiner Religion beteiligen”, während die Moschee mit Geldern des griechischen Staates gebaut wurde.

Ebenfalls aus der gleichen Quelle stammen die Worte: “Wir respektieren und unterstützen jede Religion zu unseren Bedingungen”, da der griechische Staat keine Beteiligung anderer Körperschaften am Bau der Moschee akzeptierte.